
11月19日,江門中微子實(shí)驗(yàn)正式運(yùn)行兩個(gè)月后,發(fā)布首個(gè)重大科學(xué)成果。科學(xué)家成功測定了中微子振蕩的兩個(gè)關(guān)鍵參數(shù),測量精度較此前國際最好水平提升1.5至1.8倍,一舉超越國外同類實(shí)驗(yàn)10余年的努力成果。
中微子是構(gòu)成物質(zhì)世界的基本粒子之一,被視為探索新物理規(guī)律的“金鑰匙”。它會像變魔術(shù)一樣,在不同類型之間轉(zhuǎn)換,即“中微子振蕩”。研究其振蕩規(guī)律是揭開宇宙奧秘的重要途徑。
江門中微子實(shí)驗(yàn)是人類觀測中微子的“超級眼睛”。它位于廣東江門地下700米,于8月26日開始正式運(yùn)行,是全球首個(gè)新一代超大規(guī)模、超高精度中微子探測設(shè)施。其核心探測器裝載2萬噸液體閃爍體,配備4.5萬只光電倍增管,能捕捉極微弱的中微子信號。
本次研究中,科研人員僅用裝置運(yùn)行59天的有效數(shù)據(jù),便實(shí)現(xiàn)了對中微子振蕩的兩個(gè)關(guān)鍵參數(shù)——混合角?12和質(zhì)量平方差△m2??的測量精度突破。
“能在僅2個(gè)月的時(shí)間內(nèi)完成如此高精度的測量,表明江門中微子實(shí)驗(yàn)探測器的性能完全符合設(shè)計(jì)預(yù)期。”中國科學(xué)院院士、江門中微子實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目經(jīng)理和發(fā)言人王貽芳說,這一前所未有的測量精度,使科研人員可以很快確定中微子質(zhì)量順序,檢驗(yàn)3種中微子振蕩的框架,尋找超出此框架的新物理。
本次研究證實(shí)了反應(yīng)堆中微子與太陽中微子測量間長期存在的偏差現(xiàn)象,為探索新物理規(guī)律提供了線索。該裝置的設(shè)計(jì)使用壽命為30年,未來還可升級改造為世界最靈敏的無中微子雙貝塔衰變實(shí)驗(yàn)裝置,探索中微子是否為自身反粒子等科學(xué)問題。
中國科學(xué)院高能物理研究所所長、江門中微子實(shí)驗(yàn)副發(fā)言人曹俊表示,未來幾十年,江門中微子實(shí)驗(yàn)將持續(xù)產(chǎn)生重要物理成果并培養(yǎng)新一代物理學(xué)家。
江門中微子實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目由中國科學(xué)院高能物理研究所牽頭,來自全球17個(gè)國家75個(gè)科研機(jī)構(gòu)的700余名研究人員共同參與。中國科學(xué)院副院長丁赤飚表示,這是大型基礎(chǔ)科學(xué)研究國際合作的典范,未來將與全球科學(xué)家緊密協(xié)作,不斷產(chǎn)出具有重大科學(xué)意義和國際影響力的原創(chuàng)性科技成果。